Les adolescents représentent une part importante de la population dans de nombreux pays d'Afrique. Cependant, la négligence de la santé sexuelle et reproductive des adolescents (SSRA) suscite de plus en plus d'inquiétudes au niveau mondial. Cette négligence est particulièrement marquée en Afrique subsaharienne, où la plupart des décès d'adolescents sont imputables à des complications liées à la santé sexuelle et génésique. Les interventions en matière de santé sexuelle et reproductive restent sous-financées dans cette région. Il est essentiel de comprendre le coût de la mise en œuvre des interventions prioritaires en matière de SSRA et la manière de les financer pour réaliser des progrès significatifs. Il est également essentiel de comprendre les situations propres à chaque pays en matière de SSRA afin d'éclairer les plans d'action nationaux.        

L'Association africaine d'économie et de politique de la santé (AfHEA) a dirigé une équipe de recherche composée de chercheurs du Ghana et du Sénégal pour stimuler de nouvelles discussions entre les institutions parties prenantes afin de mobiliser des investissements pour les interventions de SSRA. Le projet s'intitule : économie des interventions en matière de santé sexuelle et reproductive des adolescents (EcASaRH) au Ghana et au Sénégal. Dans ce court article, nous partageons l'expérience vécue de Rosemond (c'est un pseudonyme et pas son vrai nom), victime de mariages précoces et d'abandon scolaire à l'âge de 15 ans.

Rosemond, qui est aujourd'hui mère de deux enfants et attend un troisième dans quelques mois, est un exemple typique des quelque 12 % d'adolescents d'Afrique subsaharienne qui ont eu leur premier rapport sexuel avant l'âge de 15 ans. Malheureusement, elle n'a pas pu terminer l'école de base par crainte d'être stigmatisée après être tombée enceinte au cours de la deuxième année du collège.

Elle dit :

"Le système ne m'a pas apporté le soutien nécessaire. Tout ce que je voulais à l'époque, c'était un peu d'encouragement de la part de mes professeurs et de mes pairs. Malheureusement, ils se sont plutôt moqués de moi et j'ai eu honte de poursuivre mes études. Après mon premier accouchement, j'ai demandé une aide médicale et l'infirmière m'a dit que j'étais trop jeune pour prendre des médicaments qui empêchent la grossesse. J'ai été très déçue par le système. Mon rêve était de devenir une ingénieure professionnelle hautement qualifiée pour aider mon pays à construire des objets destinés à l'usage et à l'exportation et pour pouvoir sortir ma famille de la pauvreté, mais ce rêve est aujourd'hui loin de la réalité car je dois faire face à de nombreux problèmes"(Entretien personnel, 16 août 2023).

La première fille est à sa droite et le deuxième enfant est devant.

À ce sujet, l'AfHEA promeut plusieurs publications issues du projet de recherche EcASaRH au Ghana et au Sénégal. Le travail comprend trois notes politiques et au moins quatre articles de journaux visant à accroître les connaissances et les actions pour atténuer les problèmes de SSRA. Parmi les sujets abordés dans les publications figurent 1) le coût de la mise en œuvre des interventions prioritaires en matière de SSRA dans les deux pays, 2) l'identification des interventions prioritaires en matière de SSRA dans les deux pays, 3) les lacunes en matière de financement des interventions en matière de SSRA, et 4) les stratégies de financement nationales durables pour les interventions en matière de SSRA.